El Telescopio de 12 metros de la Universidad de Arizona, ubicado en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, es un instrumento clave en la radioastronomía. Originalmente construido por el National Radio Astronomy Observatory (NRAO), este telescopio ha sido utilizado desde su inauguración en 1967 para estudiar el espacio interestelar y las moléculas presentes en las regiones donde se forman estrellas. Su gran antena parabólica permite detectar ondas milimétricas provenientes de objetos distantes en el universo.

El telescopio ha sido instrumental en la detección de moléculas interestelares, como el monóxido de carbono, y ha contribuido a comprender mejor la química del espacio. Estas observaciones son cruciales para el estudio de la formación estelar y la evolución de las galaxias, ya que brindan información sobre las condiciones físicas y químicas de las nubes moleculares donde nacen las estrellas. Su capacidad para operar en frecuencias milimétricas lo hace un telescopio de referencia en estudios de este tipo.

El radiotelescopio de 12 metros también es usado para estudios astrofísicos que incluyen la exploración de agujeros negros y la dinámica de los cúmulos de galaxias. Además, ha sido actualizado con tecnologías modernas que mejoran su sensibilidad y precisión, lo que le permite continuar siendo una herramienta de investigación de vanguardia en la radioastronomía.

A lo largo de los años, este telescopio ha sido parte de diversas colaboraciones científicas internacionales, contribuyendo al conocimiento del universo desde una perspectiva única que solo la radioastronomía puede ofrecer. Su legado continúa siendo fundamental en la exploración de los misterios del espacio profundo.